Una volta completata la rete sarà costituita da 2.800 satelliti, ognuno dei quali dotato di una potenza pari a 744 tera-operazioni al secondo (tops) e di un modello AI da miliardi di parametri. Al momento i primi dodici satelliti raggiungono “appena” 5 pops e 30 tb di capacità di archiviazione: prima del traguardo finale, insomma, c’è ancora parecchia strada da fare.
I ricercatori che lavorano all’iniziativa hanno sottolineato la lentezza delle trasmissioni satellitari tradizionali: per via di fattori come la disponibilità di stazioni a terra e la larghezza di banda limitata, oggi solo il 10% dei dati inviati dai satelliti raggiunge effettivamente il nostro pianeta. “L’intelligenza artificiale non può mancare nello spazio a causa della mancanza di potenza di calcolo“, ha commentato Wang Jian.
Per portare l’AI nello spazio, la potenza di un satellite deve passare dal livello dei teraflop a quello dei petaflop, in modo da ottenere un’interconnettività satellitare paragonabile a quella dei computer che si collegano a internet.
L’accelerata cinese nello spazio
Il programma Star computing è solo l’ultimo progetto nel quadro dell’accelerazione cinese verso una leadership nel settore della costruzione di infrastrutture informatiche nello spazio, e in particolare nell’orbita terrestre bassa, dove sono già presenti circa 8.000 satelliti da tutto il mondo.
Gli sviluppatori della nuova costellazione affermano che gli obiettivi del progetto sono pacifici, e non citano applicazioni militari o per lo spionaggio. Ada space ha reso noto che il primo lotto di satelliti equipaggia strumenti per il telerilevamento, la capacità di generare gemelli digitali – che possono avere applicazioni in settori come i servizi di emergenza, il gaming e il turismo – e, in un caso, anche un polarimetro a raggi X, in grado di rilevare brevi fenomeni cosmici, come i cosiddetti lampi gamma (gamma-ray bursts).
La Cina sta già lavorando al futuro prossimo di Star computing, che attualmente è in fase di progettazione e sviluppo. Il laboratorio di Zhejiang prevede infatti di mettere in orbita altri 50 satelliti entro la fine dell’anno.
Questo articolo è apparso originariamente su Wired en español.